Chicago Bears in der Sezierstunde

Die Chicago Bears kommen aus einer enttäuschenden 3-13 Saison. In der Offseason schockten sie die NFL mit aggressiven Quarterback-Moves.

Die Bears waren 2016 kein gutes Team. Selbst wenn wir die unglückliche 1-6 Bilanz in engen Spielen weglassen, bleibt noch immer eine Mannschaft, die nur 4.7 Siege nach Pythagorean erreichen sollte. In der Offense riss eine verheerende 3.4% INT-Quote die Mannschaft runter, in der Defense konnte die Run-Defense niemanden stoppen und belegte mit nur 55% Success-Rate den drittletzten Platz der Liga.

Reaktion des Front-Office? Es feuerte den gehassten QB Jay Cutler nebst dessen Backups Hoyer und Barkley und investierte viele Ressourcen in zwei neue Quarterbacks: Mike Glennon kam für 15 Mio/Jahr aus Tampa Bay, Mitchell Trubisky wurde mit dem #2-Overall Pick im NFL Draft einberufen. Zwei kritische Moves.

Schon den Glennon-Einkauf fand ich gewagt. Nichts an Glennons bisheriger Karriere in Tampa deutet darauf hin, dass der Mike ein echter Starting-QB in der NFL ist. Sein Lohnstreifen in Chicago ist mit mehr als 15 Mio/Jahr zwar kein Elite-QB Region, aber trotzdem in unterer „Starter-Range“. Einziger Pluspunkt: Chicago kommt schon nach einem Jahr ohne viele Nebenkosten wieder raus.

Glennon wird höchstwahrscheinlich kein Quarterback der Zukunft. Dachten sich auch die Bears-Verantwortlichen und holten letzte Woche via Draft den UNC-QB Trubisky. Der Preis war saftig. Nehmen wir das Draft-Value Modell von Chase Stuart, so investierten die Bears am Ende des Tages den Gesamtwert des Top-Picks plus #32 Draftpicks um den einen Pick hochzutraden und sich Trubisky zu krallen.

Der Move erstaunt mich auch nach einer Woche. Trubisky ist nach vielen Bewertungsmethoden einer der riskanteren Top-QB Picks in den letzten Jahren, und er kommt in Chicago in eine Mannschaft, die nicht wirklich ideales Terrain für einen jungen Quarterback ist. Zum einen ist da das unspielbare Heimstadion Soldier Field. Dann ist da der Headcoach John Fox, der sich nur in Denver in der Blütezeit von Peyton Manning dazu hinreißen ließ, die Quarterback-Position für zwei Saisons nicht zu ignorieren. Und dann ist da ein extrem unerfahrener Receiving-Corp.

Wenn er über Trubisky spricht, verbreitet GM Ryan Pace seit letztem Donnerstag einen Optimismus, der aus einem Cheese-Steak eine genießbare Angelegenheit werden lässt, aber seien wir ehrlich: Die Sache stinkt. Der Trubisky-Move macht schon isoliert kaum Sinn. Im Verbund mit dem Glennon-Einkauf sehe ich gar keinen mehr.

Kollateralschaden: Chicago gab seine wenigen Draftpicks aus für Trubisky, der 2017 kaum starten wird. Die Bears hatten damit nur zwei Picks in den ersten drei Runden. Nach Trubisky wurde noch der völlig unbekannte TE Shaheen von einem Div-II College geholt. Dabei hätte es etliche Lücken im Roster gegeben, die zu beheben gewesen wären.

Die offenen Lücken

Wide Receiver – Man musste Alshon Jeffery nach vier Jahren via Free Agency ziehen lassen. Die beiden Neuzugänge sind Markus Wheaton aus Pittsburgh und Kendall Wright aus Tennessee; beide haben eine eher lauwarme NFL-Karriere hinter sich.

Der vermeintlich beste Bears-WR bleibt damit Kevin White, Top-10 Draftpick von 2015, aber White hat aufgrund diverser Verletzungen bislang kaum gespielt und ist Stand heute noch immer eine völlige Unbekannte.

Front Seven – Nicht wirklich eine gewaltige Sollbruchstelle, aber die Dreier-Line hinter den Tackles Goldman, Unrein und Hicks könnte tiefer besetzt sein – wobei schon Unrein eher unteres Niveau darstellt. John Jenkins wurde aus Seattle geholt und noch besteht Hoffnung, dass der einstige hoch gehypte DT Jon Bullard noch den Durchbruch schafft, aber so wirklich überzeugend besetzt ist die Line nicht.

Immerhin sieht die Rotation im Pass Rush vernünftig aus: Mit Young, Houston, Acho, Floyd und McPhee gibt es fünf potenzielle Edge-Rusher von Format. Dafür können die ILBs Trevatchan und vor allem Tackle-Maschine Freeman absolut nicht ersetzt werden, wenn sie mal ausfallen.

Defensive Backfield – Auf Safety bleiben die Bears ein Scheunentor. Letztes Jahr galten beide Safety-Positionen als Knackpunkte. SS Amos bekam eine Vertragsverlängerung, FS Demps wurde aus Houston geholt, Rookie-FS Eddie Jackson wurde von Alabama gedraftet. Jackson kam in der 4ten Runde. Er könnte ein interessanter Mann werden: Er galt bei Alabama bis zu seiner Verletzung als schier unersetzlich, aber dann musste er in den Krankenstand und Alabamas Verteidigung verlor kein Jota an Gefährlichkeit. In Chicago ist jede Hilfe willkommen – vielleicht ist Jackson eine.

Auf Cornerback gibt es mit den Neuzugängen CB Amukamara und Cooper sowie dem Eigenbauprodukt Fuller drei durchaus bekannte Leute, aber die meisten Snaps bekam letzte Saison der für fast lau verpflichtete CB LeBlanc. Bekannt ist auch, dass die Bears bei Fuller auf die „5th Year Option“ verzichten.

Ausblick

2016 wurden die Erwartungen krass unterboten, keine Frage. Dass GM Pace und HC Fox nach dem unerwartet schlechten Abschneiden nun bereits das Messer vor der Brust spüren, ist an den hyper-aggressiven QB-Moves abzulesen – Moves, die Pace und Fox retten oder ihnen zumindest Zeit erkaufen sollen, aber vor allem der Trubisky-Move könnte sich (wenn überhaupt) erst dann auszahlen, wenn Pace und Fox schon wegen Erfolgslosigkeit entlassen sind.

Trubisky kann sich natürlich zum Star entwickeln. Die Möglichkeit besteht immer, und vielleicht ist sie noch nichtmal so undenkbar (denn: Fox verzichtete darauf, seinen in Denver frei gewordenen Buddy Greg Knapp als QB-Coach einzustellen).

Aber die Geschichte sagt was anderes. Sie legt nahe, dass die Bears zu hohes Risiko gegangen sind. Dass sie lieber woanders investiert hätten anstelle alles auf eine riskante Karte zu setzen.

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