Sideline Reporter NFL Draft Grades 2021

Sideline-Reporter-Draft-Grades, Ausgabe 2021. Viel Spaß 😊

Ich versuche in diesem Prozess weniger, das Resultat des Drafts zu bewerten, sondern den Prozess. Welche Positionen haben die Mannschaften anvisiert, welche Trades haben sie gemacht, was wären die Alternativen gewesen?

Ich kann den Jacksonville Jaguars keine Lorbeeren geben, einen Trevor Lawrence gedraftet zu haben, denn es wäre schwieriger gewesen einem Kleinkind einen Lutscher zu klauen als diesen Pick zu machen.

Aber ich kann die Jaguars dafür prügeln, nach dem Lawrence-Pick zu wenig gemacht zu haben. Und genau das ziehe ich im nachfolgenden Artikel durch.

Hier einleitend gleich die Notenvergabe. Ich habe Mannschaft, Note nach US-System und den Return on Investment (ROI) im Vergleich zum starken Consensus-Board angegeben. 2021 war wider Erwarten ein Draft, bei dem die landläufige Meinung sehr nahe am Draftprozess dran war – wie das Consensus Board überhaupt ein ganz guter Referenzpunkt ist.

Natürlich kann ich nicht jeden Scheme-Fit berücksichtigen, aber ich kann betonen, dass Scheme-Fit auch nur einer von vielen Faktoren ist – und Talentauswahl, Marktwerteinordnung, priorisierte Positionen oder Trade-Gebahren wichtigere Faktoren sind.

Also hier die Tabelle. Ich habe den ROI anhand der im Vergleich zum Consensus-Board gepickten Spieler mit reingepackt, sowie den Wertgewinn/-verlust durch Trade-Ups (keine Trade-Downs). Die Werte kommen sowohl für ROI/Big Board als auch TradeUp von The Athletic.

Der ROI ist daher fast immer über 100%, weil er dort mit dem Wert der gedrafteten Positionen multipliziert wird:

Team	Grade	ROI	TradeUp
Arizona	C+	156%	0,7%
Atlanta	C	122%	N/A
Baltimore	A	147%	N/A
Buffalo	B-	168%	N/A
Carolina	C	158%	-3,2%
Chicago	A	199%	3,0%
Cincinnati	B	149%	N/A
Cleveland	A	169%	1,2%
Dallas	C	124%	N/A
Denver	C	170%	-16,0%
Detroit	C	159%	-0,6%
Green Bay	D	140%	-4,8%
Houston	D	155%	-11,6%
Indianapolis	C	128%	N/A
Jacksonville	C	120%	-2,3%
Kansas City	C+	170%	-3,1%
LA Chargers	B+	144%	N/A
LA Rams	C	114%	N/A
Las Vegas	D	117%	-16,2%
Miami	B	125%	-6,1%
Minnesota	B	143%	N/A
New England	B	154%	-16,0%
New Orleans	D	126%	-7,7%
NY Giants	B+	152%	-3,7%
NY Jets	C	126%	-13,9%
Philadelphia	B	158%	N/A
Pittsburgh	D	126%	1,2%
San Francisco	C	124%	-11,9%
Seattle	C	139%	-1,2%
Tampa Bay	C	132%	-0,8%
Tennessee	B	157%	-5,1%
Washington	C	146%	-2,3%

Grade A

Ich habe schon gestern über die Top-Teams geschrieben. Es gibt nur drei Mannschaften, denen ich die Höchstnote ausstelle: Browns, Bears, Ravens. Die Motivation dafür lesen Sie hierv.

Grade B+

Ich habe schon gestern erklärt, warum ich auch den Giants-Draft sehr positiv sehe, obwohl New York keinen Offensive Tackle gedraftet hat. Das Gesamtpaket aus „Value“ und sehr guten Trade-Downs ist insgesamt sehr positiv. Meine einzige echte Kritik an der Draftklasse ist, dass Dave Gettleman nicht berücksichtigt hat, dass seinem OffCoord Jason Garrett nicht zuzutrauen ist, eine vernünftige Rolle für WR Kadarious Toney zu finden.

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Gestern habe ich den Draft-Prozess der Vikings noch sehr gelobt. Ich habe in der Zwischenzeit die Chargers vorbei geschoben. Ich habe zwar keine starke Meinung zu den Day-3-Picks der Bolts, aber dafür gefällt mir ihre Strategie zu Beginn des Drafts mit jedem Blick besser.

• OT Rashawn Slater an #13
• CB Asante Samuel an #47
• WR Josh Palmer an #77

Wie schon 2018 und 2020 haben die Chargers einfach in ihrem Spot gewartet, dass ihnen ein Toptalent in den Schoß fällt. Slater war der OT2 auf den allermeisten Boards. Ihn so spät noch zu bekommen belohnt die Geduld und schließt den Prozess ab, die Offensive Line für das zweite Jahr von Justin Herbert zu fixen.

Samuel ist als Cornerback ein nahezu idealer Fit für das Scheme von Headcoach Brandon Staley. Er ist einer meiner Lieblings-Picks in der zweiten Runde. Palmer ist ein umstrittener Prospect, aber immerhin passt dieser Typus Receiver (downfield, fördert Aggressivität) ganz gut zum Typ QB Herbert.

Grade B

Die soliden Drafts. Minnesota habe ich schon gestern gelobt. Der Vikes-Draft lebt letztlich stark von dem Down-Trade in Runde 1, als man den Jets zwei 3rd Rounder abluchste um neun Spots nach unten zu gehen und trotzdem den OT3 am Board der meisten, Christian Darrisaw, zu nehmen. Mit den beiden Picks konnte Minnesota QB Kellen Mond und OG Wyatt Davis nachlegen. Das ist exzellenter Value. Ich wollte mehr als B vergeben, aber dass GM Rick Spielman eigentlich versucht hatte, nach oben zu gehen um Sewell oder Slater zu bekommen, macht den Prozess dann doch etwas zu suspekter.

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Die Bengals gefallen mir eigentlich durch die Bank. Ja’Marr Chase war an #5 als Receiver mein leichter Favorit gegenüber Penei Sewell. Er komplettiert einen WR-„three deep“, der sich mit Tyler Boyd und Tee Higgins nun sehen lassen kann. Die Bengals haben in Runde 2 O-Line nachgelegt. Sie hätten Teven Jenkins draften können, zogen aber einen Down-Trade vor, sackten für nur 8 Spots Verlust die Picks #122 und #139 von den Patriots ein und zogen Jackson Carman, dem man bescheinigt, sowohl Center als auch Guard spielen zu können.

Warum ich bei Cincinnati nicht höher gehen kann: Sie haben in Runde 5 einen Kicker gedraftet. Das ist erwiesenermaßen No-Go.

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Dolphins. Miamis erster Pick Jaylen Waddle ist der nahezu perfekte Pick für eine Liaison mit Tua Tagovailoa, weil er sowohl kurze als auch tiefe Routen anspielbar macht. Ich sehe schon eine Zillion Slants auf diese Combo zukommen. Auch OL Eichenberg ist als recht schnell einsetzbarer Guard eine „help now“ Addition für eine Offense, die ihrem QB im Herbst wesentlich besser helfen wird als 2020.

EDGE Phillips an #18 war der meistgehypte Passrusher im Draft, S Jevon Holland ist als Defensive Back immer eine gute Wahl. Phillips‘ schwierige Situation mit den Gehirnerschütterungen ist der eine Grund, warum ich letztlich zu wenig für ein A gesehen habe. Der andere liegt schon ein paar Wochen zurück: Dass Miami von #12 auf #6 hochging, daran kann und will ich nicht vorbeischauen, auch wenn es nicht am Draft-Wochenende passierte.

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Philadelphia. Ein reizvoller Draft der Eagles, die fast durch die Bank Spieler von hohem „Value“ bekommen haben. Für Devonta Smith musste Philly zwar einen Trade-Up einfädeln, aber mit einem 3rd Rounder war er nicht soooo extrem teuer wie befürchtet. Smith und Jalen Reagor formen ein entzückendes neues Receiver-Duo in Philly. Wenn Jalen Hurts eine Zukunft als NFL-QB haben will, kann er es jetzt zeigen.

Auch die Spieler dahinter gefallen. iOL Landon Dickerson ist eine langfristige Ablöse für Center Jason Kelce. DT Milton Williams ist ein unbeständiger Situational-Passrusher, der hinter Fletcher Cox nicht sofort performen muss. CB McPherson ist Addition fürs DB, RB Kenneth Gainwell als einen der fangstärksten Backs in Runde 5 zu ziehen, damit habe ich wenige Probleme. So war es durch die Bank ein guter Value-Draft.

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Auch von Tennessee kann man das behaupten. Der Titans-Draft ist low key einer meiner Favoriten. Nicht zum ersten Mal hat Jon Robinson ein Verletzungsrisiko billiger gedraftet als das Talent es hergibt. Vor zwei Jahren war es z.B. Jeffery Simmons. Jetzt war es CB Caleb Farley an #22. Farley war nicht der einzige CB, denn auch Slot-Corner Elijah Molden kam in Runde 3. Dazu mit EDGE Weaver und LB Rice zwei weitere Ergänzungen für eine personell zuletzt unterirdische Defense. Tennessee kriegt nur deswegen keine höhere Note, weil man auf Receiver etwas arg wenig machte.

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Bleibt New England. Bei den Pats war ich lange gespalten. Auf der einen Seite haben die Pats drei exzellente Picks in den ersten drei Runden gemacht:

• QB Mac Jones an #15
• DT Christian Barmore an #38
• EDGE Ronnie Perkins an #96

Jones stellt den Pats eine langfristige QB-Lösung in Aussicht, ohne dass man ihn schon heuer starten lassen müsste. Barmore und Perkins waren exzellenter „Value“. Aber auf der Kehrseite der Medaille hat man erneut Wide Receiver missachtet (die Free-Agent-Einkäufe und die lange negative Draft-Historie Belichicks sind für mich keine Ausflüchte) und vor allem: Der Trade für Barmore war einfach extrem teuer: Von #46 auf #38 zu gehen, kostete zwei 4th Rounder. Das ist sehr nahe an unverzeihlich und war der vielleicht teuerste Trade am Wochenende.

Grade B-

Ich gebe zu: Die Bills sind schwierig einzuordnen. Buffalo hatte kaum immediate Needs und konnte sich damit auf eine langfristige Strategie fokussieren. Das ist grundsätzlich gut. Die Bills haben in EDGE Rousseau und Basham sowie OT Spencer Brown einige freakige Athleten geholt, die alle ihrer Kritiker hatten. Gerade Rousseau war bei allen Anlagen ein mit Argusaugen beleuchteter Prospect, den selbst Tape-Guys nicht wirklich mochten.

Dass sich Buffalo den Luxus leisten konnte, mit Blick 2022 zu draften ohne einen Runningback zu nehmen, ist positiv. Bei so vielen „pure projects“ tue ich mir aber schwer, eine wirklich hohe Note zu vergeben.

Grade C+

Mit der grundsätzlichen Strategie der Chiefs, in der Offseason Offensive Line so krass über Wide Receiver zu priorisieren, bin ich eigentlich nicht einverstanden. Kansas City hat aus dem einen Spiel der Superbowl mit all den Verletzungsausfällen geschlossen, dass man nicht bloß normale, sondern außerordentliche, Ressourcen in die O-Line stecken muss.

Vor dem Draft hat GM Brett Veach OG Joe Thuney teuer bezahlt, bot fett um LT Trent Williams mit und zahlte dann das Äquivalent eines späten 1st Rounders für LT Orlando Brown. Im Draft legte Veach noch einmal nach: C Creed Humphrey Ende von Runde 2. Und Trey Smith in Runde 7. Humphrey galt als Top-Center-Prospect. Smith ist athletisch ein Superstar, konnte sein Potenzial am College aber aus verschiedenen Gründen nie abrufen.

Das Problem an den Picks: Die entstandenen Opportunitätskosten sorgen dafür, dass KC an Stellen wie Receiver oder Cornerback kaum was machen konnte. WR Cornell Powell in den späten Runden ist als eine physischere Präsenz nach das höchste der Gefühle. Immerhin: LB Nick Bolton als später 2nd Rounder gilt als extrem guter Scheme-Fit. Aber Bolton ist als Linebacker keine Impact-Position.

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Arizona hat auch so einen Linebacker hoch gedraftet – sogar noch höher: Zaven Collins an #16. Ich werde mit dem Pick einfach nicht warm, auch wenn er dem Team Flexibilität gibt. Es gibt wichtigere Positionen, und der Trainerstab in Arizona hat nicht viel davon gezeigt, solche Spieler sinnvoll einzubauen.

Am Cards-Draft mag ich aber zwei Dinge: Sie haben gemessen am Consensus-Board trotz des Collins-Picks guten Value geholt (+156% ROI, fast so viel wie die Chiefs, und zehnthöchster Wert der Liga), und Rondale Moore als flitzender Irrwisch ist eine ziemlich geile 2nd-Round-Waffe. Ab sofort braucht es kein „Force-Feeding“ von Larry Fitzgerald mehr, und mit einem Moore all over the field ist auch nicht mehr so schlimm, wenn Nuk Hopkins draußen an der linken Receiver-Flanke schematisch versauert.

Grade C

Kommen wir zu den Drafts, die entweder relativ niedrige „Consensus-Board-ROI“ abgeworfen haben ohne wie bei Miami ein Jaylen-Waddle-artiges Highlight anzubieten, oder Draft-Prozesse, die genug Flauseln aufweisen um guten ROI kaputt zu machen.

Zu ersterem gehören eindeutig die Drafts von Detroit Lions, Carolina Panthers und Denver Broncos. Alle drei sind in den Top-10 nach Added Value gegenüber dem Consensus-Board:

• Broncos #3
• Lions #6
• Panthers #8

Alle drei haben in verschiedenen Grading-Scales teilweise sehr gute Noten bekommen, weil auch die gedrafteten Spieler einfach gut sind. Aber ich habe mit allen dreien ein paar eklatante Probleme.

Das wichtigste von allen: Alle drei haben ohne eine valide QB-Lösung im Kader nacheinander Justin Fields übergangen. Das Problem ist für mich schon extrem bitter bei den Lions, aber noch schlimmer bei den Panthers. Zu den Broncos kommen wir dabei gleich.

Zuerst die Lions. Die gezogenen Spieler sind zweifellos alle super Prospects, und wir können auch einen ganz eindeutigen Plan erkennen. Penei Sewell gilt als das beste Offense-Tackle-Prospect seit Äonen. Die Defensive Tackles Levi Onwuzurike und Alim McNeill bolstern die Mitte einer horrenden Run-Defense auf, und zumindest ersterer bietet Potenzial als Passrusher an. CB Ifeatu Melinfonwu ist einer der physischsten Auslegungen eines Cornerbacks. Amon-Ra St. Brown, der hoffentlich mehr Lions-Kultur im deutschen NFL-Fanwesen etablieren kann als es Martin Senfter oder Thomas Psaier je geschafft haben, ist auch ein Receiver der physischen Art. Man erkennt die Handschrift von Motor-City-Dan-Campbell (nein, ich brauche keine Ruderblätter). Wir werden euch überpowern.

Aber 1) das ist nicht mehr der beste Weg um ein Team im Jahr 2021 zu bauen.

Und 2) Fields zu übergehen ist einfach bitter. Ich weiß, dass die Lions noch längst nicht im „win now“ angekommen sind und erstmal ein Umbruch ansteht, aber diese Umbrüche dauern ohne Quarterback ewig, und du musst einfach jede Chance auf einen echten Franchise-QB wahrnehmen.

Es war somit ein „Foundation-Draft“ der Lions, und weil die ausgewählten Spieler alle gut sind und der Plan ja auch verständlich ist, kann ich den Draft nicht komplett verdammen. Aber ich kann auch keine allzu hohe Note dafür vergeben.

Ähnliches Spiel bei den Panthers. Allein der Einkauf von QB Sam Darnold hätte einfach nicht blockierend für eine Einberufung von Justin Fields sein dürfen – dafür ist die QB-Position zu wertvoll. Dass man den für Press-Man-Coverage prädestinierten CB Jaycee Horn nun in eine bislang Zone-lastige Defense geholt hat, klingt schon einmal gefährlich.

Dass der in Runde 2 gewählte WR Terrace Marshall als einziger Top-Prospect auch eine gewisse Länge mit 6‘4 mitbringt, ist cool, aber Marshall hat medical red flags. OT Brady Christiansen ist dringend notwendige Hilfe für die problematische O-Line, aber der Mann ist wie viele BYU-Prospects mit 25 schon sehr alt. TE Tommy Tremble und RB Chubba Hubbard: Naja. Ick weiß nicht. Da war mehr drin. VIEL MEHR.

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Zu den Denver Broncos. Justin Fields rausgelassen zu haben ist gleichzeitig Desaster und verständlich, und alle Reaktionen im Nachgang lassen eigentlich nur einen Schluss zu: Die Broncos haben einen mündlichen Deal mit den Packers ob Aaron Rodgers bereits in der Tasche. Denn andernfalls ist der Draftprozess nicht zu erklären.

CB Patrick Surtain ist eine tolle Ergänzung für eine der besser besetzten Secondarys. S Jamar Johnson gilt als eine Art künftiger Defense-QB. Ihn in den späteren Runden zu kriegen geht als Steal durch. OG Quinn Meinerz war heiß begehrt und ein EDGE/LB wie Baron Browning ist mit seinem Profil als zu entwickelnder Super-Athlet wie gemacht für Ende Runde 3.

Aber es fehlt der QB.

Ich sag’s mal so: Wenn Aaron Rodgers noch kommt, dann bin ich mit Grade = C im Spiel. Die Broncos haben dann fast alles richtig gemacht um einen Contender auf die Beine zu stellen – sicherlich noch richtiger als mit einem Rookie-QB anzutreten. Höher als C kann ich mit einem Up-Trade für einen Runningback-Pick an #35 (Javonte Williams) aber einfach nicht gehen (Broncos haben #40 und #114 aufgegeben um fünf Spots hochzugehen!).

Aber wenn die Broncos Rodgers nicht bekommen, dann ist dieser Draft eine glatte 6. Dann ändere ich im Nachhinein auf Note F.

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Kommen wir zum Rest des Draft-Mittelmaßes.

Da wären zum einen die drei Mannschaften, die den Draft mit Quarterback-Picks eröffnet haben. Allen dreien kann ich kein überaus gutes Zeugnis ausstellen.

Viel Credit kann ich den Jaguars nicht dafür geben, dass sie mit Trevor Lawrence den einfachsten Pick im ganzen Draft gemacht haben. Aber dafür viele Zweifel anhängen dafür, dass sie mit Travis Etienne einen 1st-Round-Runningback genommen haben und dass sie nur relativ wenig auf Receiver gemacht haben (Jalen Camp war 7th Rounder).

Immerhin: 2nd-Round OT Walker Little ist ein Highend-Upside-Tackle als Hilfe für die O-Line. Und Tyson Campbell sowie Andre Cisco sind Ergänzungen für das Defensive Backfield einer Mannschaft, die letzte Saison kaum Stärken hatte.

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Zu den Jets, die überall hohe Noten bekommen. Ich kann sie nicht teilen. Zach Wilson stand seit Wochen als neuer QB-Pick fest, und auch wenn ich persönlich Wilson als QB4 auf meiner Liste hatte, so ist der Scheme-Fit mit der Wide-Zone-Offense durchaus nicht von der Hand zu weisen. Wir vermuten, dass Umstände bei jungen QBs wichtiger sind als Talent. Insofern ein nachvollziehbarer Pick.

Mit WR Elijah Moore und RB Michael Carter hat das Front Office dann auch gleich versucht, Wilson Waffen zu geben. Gerade Moore war heiß begehrt, wenn auch als reiner Slot-Receiver etwas überschätzt.

Doch der entscheidende Move, der mich an der Kompetenz des Jets-Prozesses zweifeln lässt, war der fürchterliche Up-Trade für OL Alijah Vera-Tucker. Um von #23 auf #14 hochzukommen, zahlten die Jets zwei 3rd Rounder an die Vikings. Es ist nicht der allerteuerste Trade des Wochenendes, aber gemessen an den Umständen der übelste. Da sind einmal 14% Wertverlust in einem einzigen Move.

Aber dann ist es auch der Spieler selbst. Die O-Line-Klasse galt als extrem tief, und es war sehr wahrscheinlich, dass mehrere hoch gehandelte Protection-Prospects auf #23 runterfallen würden. Die Jets haben nicht gewartet. Sie haben für Vera-Tucker nicht bloß „gereached“, sondern sind in einem brutal teuren Up-Trade sogar noch doppelt „all-in“ gegangen.

Ich kann mit dem Move einfach nicht mehr vergeben als Note C. Um ehrlich zu sein, ich war nahe dran, die Jets noch weiter downzugraden für den einen Move.

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Dann die 49ers. Sie haben auf den „MacMove“ verzichtet und mit Trey Lance einen absolut reizenden Spieler gezogen. Lance ist ein Super-Prospect, wenn auch nicht Justin Fields. Lance könnte Offensive Rookie des Jahres werden und das Schicksal der Niners-Franchise wenden. Das ist alles super.

Aber was danach kam, war bitterer Lynch/Shanahan-Bullshit. Extremer Reach für einen Offensive Guard. Zwei Runningbacks, einer davon in Runde 3 per Up-Trade. Ein reiner Box-Safety und ein paar Late-Round-Corner.

Zusätzlich zu dem Wissen, dass der Niners-Trade von #12 auf #3 sehr teuer war – hoffentlich so teuer wie notwendig, weil die Falcons auch Lance wollten! – ist das insgesamt kein besonders guter Draft. Das C gibt es aber trotzdem – für die Eier, den Superbowl-QB Jimmy Garoppolo perspektivisch abzusägen und das Schicksal mit einem jungen Toptalent selbst in die Hand zu nehmen.

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Die weiteren Teams in dieser Sektion sind weniger spannend.

Atlanta. Eher durchschnittlicher „Process“, aber dank Kyle Pitts könnte die Offense 2021 fantastisch sein. Die Falcons haben auf den langfristigen QB-Plan verzichtet und auch keine fette Trade-Kompensation abstauben können. Dafür haben sie viel Defense gedraftet – und im Sandwich einen nicht unumstrittenen OT Jalen Mayfield.

Dallas. Die nach Cornerback lechzenden Cowboys wurden von der Dynamik der Top-10 überrascht, als keiner der beiden Top-Corner an #10 mehr verfügbar war. Jerry Jones fädelte den Down-Trade mit einem Divisionskonkurrenten Philly ein und staubte einen 3rd Rounder ab. Ein Gewinn.

Aber dann zog Jones LB Micah Parsons. Individuell sicher ein Top-Prospect, aber wie viele hoch bezahlte Linebacker willst du in der NFL 2021 haben? Dallas hat jetzt drei. Danach fokussierte sich Jones auf Run-Defender wie DE Golson oder DT Osa Odighizuwa. Ich weiß nicht…

Indianapolis. Die Colts staubten in der ersten Runde einigen Value in Person von EDGE Kwity Paye ab. Die Colts wurden im Verlauf des Drafts aber Opfer ihrer eigenen Free-Agent-Strategie – und sie konnten nie die klaffende Lücke auf Left Tackle adressieren.

Die Colts hatten klare Needs auf OT und WR. Sie haben an beiden Stellen quasi nix gemacht. Das ist nicht grundsätzlich falsch – ich schreibe oft darüber, wie man im Draft nicht rein nach Need gehen sollte. Doch bei so klaren Kaderlücken und einem QB Carson Wentz, der in fünf Jahren NFL gezeigt hat, dass er nur in sehr guten Umständen wirklich produktiv spielt, ist es ein Mega-Risiko, mit so dünnem Receiver-Corps und einem LT Sam Tevi in die Saison zu gehen.

L.A. Rams. Kein 1^st Rounder für die Rams, die diesmal immerhin nicht mit einem Runningback in der zweiten Runde eröffneten wie letztes Jahr. Diesmal war es WR Tutu Atwell, ein umstrittener geschwindiger Zwerg. Atwell wird vielleicht WR4 hinter Robert Woods, Cooper Kupp, Van Jefferson – vielleicht gleichauf mit Oldie Desean Jackson. Dahinter gab es einige okaye Value-Picks.

Insgesamt haben die Rams nur 114% ROI über dem Public-Board gezogen, so wenig wie kein anderes Team. Das allein hätte Grund sein können um diese Klasse zu verdammen. Aber solche „kleinen“ Klassen ohne 1st Rounder und ohne krass teure Trades sind in der Herangehensweise schwierig mit einer miserablen Note abzustrafen.

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Bleiben Seattle, Tampa Bay und Washington.

Die Hawks hatten eine noch kleinere Klasse als Los Angeles. Sie bestand aus drei Spielern. 2nd Rounder Eskridge ist ein freakiger Zwergensprinter, der wohl etwas hoch gedraftet wurde. Dafür sind CB Tre Brown und vor allem OT Stone Forsythe sehr gute Value-Picks.

Titelverteidiger Tampa hat nachvollziehbare Strategie gewählt. EDGE Joe Tryon für die Tiefe und langfristige Ablöse von JPP in Runde 1, Kyle Trask als QB-Developmental-Prospect in Runde 2, OG Robert Hainsey in Runde 3 für die Tiefe, WR Jaelon Darden als Prädikat „rich get richer“ als Ergänzung für einen eh schon starken Receiver-Corps in Runde 4.

Das was mir nicht so ganz gefällt, sind Tryon und Trask als Prospects. Gerade Tryon ist mit seinem Profil eher ein Spieler wie Ende Runde 3 als Ende Runde 1.

Bleibt Washington. Der zweite Tag vom Washington-Draft ist mega-spannend. OT Samuel Cosmi ist eine mögliche Left-Tackle-Lösung. CB St. Juste ist ein Project-Corner, aber was für einer! Mega-beweglich, sehr viel Upside. WR Dyami Brown ist ein Match made in heaven mit QB Ryan Fitzpatrick.

Aber wir haben dann auch einen Up-Trade für einen Long-Snapper, und einen 1st Round Pick, der mir nicht so ganz in den Kopf will.

Einmal hat man einen Linebacker geholt anstatt es wirklich mit dem QB-Trade zu versuchen (aber mit Dallas/Giants/Eagles zu traden wäre auch schwierig geworden!). Und dann hat man in LB Jamin Davis einen ziemlichen boom or bust Pick gezogen. Marke „kann aufgehen“. Aber die Flop-Chance ist durchaus da.

Grade D

Vorneweg: Es gibt dieses Jahr kein F, auch wenn ich einige Male nahe dran war. Aber im Gegensatz zum vergangenen Jahr müssen die Green Bay Packers dieses Mal „nur noch“ die Scheiße der letzten Offseason auslöffeln (Aaron Rodgers will offenbar unbedingt weg) und haben auch nicht den miesesten Draft, sondern „nur“ einen der miesesten, hingelegt.

Green Bay hat heuer einen Wide Receiver genommen – Amari Rodgers, aber erst in Runde 3, und erst nach einem durchaus teuren Up-Trade (#135 Pick um sieben Spots nach oben zu gehen auf #85). Rodgers hat Potenzial und war auf einigen Boards ziemlich hoch. Aber ich hab auch etliche Analysten gesehen, die ihn nicht unter den besten 20 Receivern der Klasse gelistet haben, u.a. weil er kaum NFL-nahe Routen gelaufen ist.

In Runde 1 zogen die Packers CB Eric Stokes, der eher Late 2nd als Late 1st Grade hatte (#54 am consensus Board). Und in der zweiten Runde C Josh Myers als Ersatzmann von Corey Linsley – einen Pick bevor die Packers den unisono als #1 bezeichneten Creed Humphrey bekamen.

Wir haben also einen Draft Marke „vielfach überdraftet“. Ressourceneinsatz war besser als im Vorjahr, aber weit weg von ideal. Der amtierende NFL MVP kokettiert mit Rücktritt oder Trade – auf jeden Fall alles besser als noch einmal für die Packers aufzulaufen. Das passt irgendwie ins Bild dieser Franchise, die sich mit der neuen sportlichen Leitung in zwei Offseasons/Drafts nicht mit Ruhm bekleckert hat und soon-to-be-Mitläufer in der NFC North sein wird.

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Overdrafted/Wert nicht einschätzen können passt auch zu den Raiders. Ich hab eigentlich keine Lust, den krassen Shit von Jon Gruden und Mike Mayock weiter zu vertiefen, aber es gibt zwei Gründe warum ich dem Draft-Gebahren dieses Duos null abgewinnen kann:

1. Sie können den Marktwert eines Prospects nicht einschätzen und versuchen es noch nicht einmal. Alex Leatherwood war logische Folge.
2. Und wenn sie mal einen „Steal“ draften wie S Trevon Moehrig in Runde 2, dann nur nach einem teuren Up-Trade (um fünf Spots hochzugehen von #48 auf #43 einen #121 4th Rounder einsetzen müssen)

So wird das nix. Es ist kein F weil immerhin die richtigen Positionen adressiert wurden. Aber die Aussicht, noch mindestens sechs Jahre Gruden vor sich zu haben, muss Raiders-Fans eigentlich den blanken Schauer über den Rücken jagen.

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Während die Gruden-Raiders ihre beste Zeit ewig vor sich haben werden, sind die Saints knapp drüber. Diese Offseason erfolgte der große Umbruch. Auch der Draft war eher meh. Ich fand den Draft der Saints nicht so katastrophal wie mancher Kollege, aber auch ein EDGE Payton Turner als 1st Rounder zeigt ein bisschen das Symptom des „reaches“. Einfach den Marktwert nicht richtig eingeschätzt.

Dazu in einem starken Jahrgang nix auf Receiver gemacht – jener Position, die New Orleans in der Ära „post Brees“, wo es keinen QB zum Übertünchen der Schwachstellen gibt, nur noch sehr dünn besetzt ist.

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Aber immer noch dicker als in Houston. Dort fühlte sich GM Nick Caserio gezwungen einen verrückten Up-Trade für einen 3rd-Round-Receiver wie Nico Collins zu machen um überhaupt sowas wie Waffen zu bekommen: #109 und #158 im Gegenzug für den #89 Pick.

Die Texans hatten wie die Rams oder Seahawks wenig Draftkapital, aber im Gegensatz zu dem Duo haben sie das wenige teuer verschleudert. Ein anderer Pick war Mid-Round-QB Davis Mills. Ich kann verstehen, dass man in der Texans-Situation es schwer hat Moves zu machen, aber mit dem #1 Pick 2022 vor der Brust wäre schlichtes Durchdraften nach best player available wahrscheinlich besser gewesen.

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Bleiben die Pittsburgh Steelers. Die machten eigentlich in den letzten 10-15 Jahren einen grundsoliden Eindruck, aber der Draft 2021 hat viele Eindrücke zerstört. Die Steelers haben so gut wie alle falschen Schlüsse aus der letzten Saison gezogen, die man ziehen konnte:

1. Sie glaubten, nur einen Spieler vom Durchbruch entfernt zu sein.
2. Sie glaubten, dieser Spieler sei ein Runningback.
3. Sie glaubten, dieser Runningback würde Nudelarm Ben Roethlisberger wieder in die Spur helfen.
4. Sie glaubten, dieser Runningback würde die auf 3-4 Positionen zerfallene Offensive Line wieder reparieren.

Die Steelers werden bitterlich enttäuscht sein von dem Ergebnis, das dieser Draft liefert. Najee Harris ist ein geiler Typ, aber ein 1st-Round-Runningback im Jahr 2021 ist abmahnpflichtig. Die Steelers zogen danach Tight End und zweimal O-Line, aber das kann den verkehrten Denkprozess nicht mehr kaschieren.

Es war ein Draft für die Saison 2021 allein. Und das ist für ein Team, das einen mittelfristigen Umbruch anstreben sollte, kein guter Ratgeber.

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