Recap – Wildcard Weekend 2016/17

Spoiler nach dem Sprung.

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Vier Blowouts am Wildcard Weekend. Das letzte Spiel am Sonntagabend gewinnen die Green Bay Packers 38-13 gegen die New York Giants – trotz eines schlechten Starts, in dem die Packers-Offense eineinhalb Viertel lang von New York dominiert wurde.

Dann aber legt QB Aaron Rodgers los. Mein Eindruck ist, dass Rodgers eine immer extremere Version seiner selbst wird. Sein Verzögern der Würfe hat er gegen New York auf die Spitze getrieben mit sensationell langen Scrambles in der Pocket. So lange ist selbst McNabb in seinen besten Zeiten nicht auf der Suche nach seinen Receivern gewesen.

Und Rodgers findet seine Receiver. Es war nicht nur die einmal mehr famose Hail Mary. Es war eine Myriade an Plays. Ich weiß nicht, ob die letzten 32 Minuten der beste Rodgers aller Zeiten waren, aber es war auf alle Fälle eine seiner markantesten Vorstellungen. Mehr Rodgers geht nicht.

New York machte aus einer eigentlich überlegen geführten ersten Halbzeit zu wenig: Nur 6 Punkte. Es lief in etwa so wie 2007, als die Giants auch komplett dominierten, aber nur zwei Fieldgoals machten. Dann läuft Donald Driver zu einem TD das Feld runter und stellt auf 7-6. Damals blieben die Giants bis zum Ende die bessere Mannschaft. Diesmal läuft Davante Adams das Feld runter und fängt den langen Ball. Dann findet Rodgers zu sich und die Giants fallen auseinander.

Die Giants hatten häufig schlechte Feldposition. Das ist zum Teil etwas Pech. Aber es war auch Unvermögen dabei. Die Große Klappe mit zwei Drops, die in einem großen Spiel als einzige echte Offense-Waffe nicht passieren dürfen. Bobby Rainey, der mit einem hirnlosen Kickoff-Return 37 Yards an Feldposition verschenkt. Der Fumble, den erst keiner bemerkte und dann die Packers aufnehmen… auch scheiße gelaufen: Wie oft rennen die Spieler Sekunden nach dem Spielzug-Abpfiff noch zu einem kullernden Ball und laufen damit in die Gegenrichtung? Diesmal gab es Grund, und keiner merkte es. Aber: Es passiert den Besten. Zuletzt gesehen 2011/12 im Viertelfinale Ravens vs Steelers.

Next Up: @Dallas. Vor zwei Jahren hatten wir das Dez-Bryant-Spiel, allerdings in Green Bay. Jetzt die Revanche.

Bereits in der Samstagnacht: Seattle zertrümmert Detroit 26-6. Detroit in allen Phasen die unterlegene Mannschaft, obwohl es Lichtblicke gab. Aber einige kritische Drops in der Offense. Zu wenig Passrush in der Defense. Dass gleich mehrere 50/50 Plays zu Gunsten der Seahawks ausgingen, verstärke letztlich nur den Eindruck, dass die Detroit Lions tendenziell nicht auf Augenhöhe mit dem Gegner waren.

Seattle ist vermeintlich die beste verbleibende NFC-Defense. Ich bin gespannt, was die Seahawks noch so alles aufstellen. Next Up: @Atlanta. Vor vier Jahren hatten wie ein grandioses Spiel auf gleichem Boden, mit furiosem Seahawks-Comeback und Falcons-Gegenschlag in allerletzter Sekunde. Wenn die Partie nur halb die Klasse von damals erreicht, hat das Divisional-Wochenende den Unterhaltungsfaktor des Wildcard-Wochenendes zur Halbzeit des ersten Spiels übertroffen.

Divisionals:

• Sa 22h35: Atlanta Falcons – Seattle Seahawks (FOX)
• Sa/So 02h15: New England Patriots – Houston Texans (NBC)
• So 19h: Kansas City Chiefs – Pittsburgh Steelers (CBS)
• So 22h35: Dallas Cowboys – Green Bay Packers (FOX)

Ich rate, die Samstagnacht zu ausreichendem Schlaf für Sonntag zu nutzen. New England wird Houston an die Wand spielen. Die anderen drei Partien sind großartige Ansetzungen für ein hoffentlich starkes Footballwochenende.